Bases du système de construction modulaire

En 2021, le marché de la construction modulaire était évalué à plus de 40 milliards de dollars. La trajectoire de croissance de ce type de construction devrait se poursuivre à 8 % au cours des cinq prochaines années.[i] Cela englobe un large éventail de segments, notamment commerciaux, industriels et résidentiels.

Définition de la construction modulaire dans le segment résidentiel

Dans le segment résidentiel, il existe quelques termes souvent utilisés pour décrire la construction hors site – modulaire, préfabriquée et en panneaux –, mais il y a des différences clés qui distinguent chacun.

Les maisons modulaires sont construites en sections dans un environnement d'usine contrôlé, puis transportées sur le site de construction. Après la livraison des sections, les composants sont assemblés et reliés à la fondation. Il s'agit d'un type de construction permanent, et la maison finale doit répondre aux exigences du Code international de la construction résidentielle, tout comme une maison traditionnelle construite en ossature bois.

La construction en panneaux ou non volumétrique est un type de construction modulaire. Les éléments bidimensionnels, comme les panneaux muraux, sont construits hors site et transportés sur le chantier. Bien que les coûts de transport soient plus avantageux, ce type de construction nécessite plus de travail sur place par rapport à la construction volumétrique où les composants sont entièrement clos. 

Les maisons préfabriquées sont différentes des maisons modulaires, car toute la maison est assemblée hors site, puis transportée sur un site final. Les maisons préfabriquées doivent être construites selon le Code fédéral du logement et du développement urbain (HUD).[ii] Ces logements offrent une solution moins coûteuse et sont généralement considérés comme une option de logement abordable. Une maison mobile est un exemple de maison préfabriquée.   

Quel est l’avantage ?

L'un des principaux attraits de la construction modulaire est sa capacité à stimuler la productivité dans l'ensemble des opérations de construction. Il permet d'accélérer les délais des projets jusqu'à 50 % grâce à la réduction des besoins en main-d'œuvre et en équipement, ainsi qu'à l'optimisation de l'évolutivité.

Au-delà de l’amélioration de la productivité et du raccourcissement des délais, voici quelques autres avantages :

• Qualité: Puisque les composants sont fabriqués dans un environnement contrôlé, le contrôle de la qualité et la cohérence sont grandement améliorés grâce à des processus automatisés et des outils de fabrication précis.
• Efficacité énergétique: Les fabricants peuvent améliorer l’enveloppe du bâtiment dans un cadre contrôlé, en mettant l’accent sur des points de connexion étanches à l’air et en optimisant l’emplacement de l’isolation.
• Réduction des ressources: Dans une usine, les fabricants peuvent contrôler les matériaux utilisés, ce qui permet de réduire les déchets. Le matériel excédentaire peut aussi être réutilisé pour d’autres projets.

Construire pour la résilience

Les maisons modulaires sont construites pour résister aux rigueurs et aux contraintes du transport et de l'assemblage. De la même manière, ils peuvent être conçus pour résister à des conditions météorologiques extrêmes en gardant à l’esprit des pratiques de construction résilientes. Dans un environnement contrôlé, les fabricants, en collaboration avec les chercheurs, peuvent évaluer les fondations, les enveloppes de construction et les systèmes de chauffage capables de résister aux menaces liées au climat.

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