Beneficios de la construcción modular

La construcción modular ofrece beneficios a los constructores y desarrolladores, especialmente cuando se puede lograr escala y repetibilidad. Se trata de producir componentes estandarizados (ya sean unidades panelizadas en 2D o volumétricas en 3D) en una fábrica externa y luego ensamblarlos en el sitio. También conocida como “construcción fuera del sitio” y “prefabricación”, la construcción modular está ganando terreno en los EE. UU. a medida que persiste la escasez de materiales y mano de obra y la demanda de nuevas viviendas. 

Reducción de costos de construcción

Dado que parte del proceso de construcción se lleva a cabo en un entorno controlado por la fábrica, hay menos contratistas involucrados, lo que ahorra tiempo y dinero. Además, los fabricantes pueden controlar el material empleado, reduciendo así el desperdicio. El material sobrante también se puede reutilizar para otros proyectos. Esto es especialmente beneficioso en proyectos con componentes repetibles o que son consistentes en todas las estructuras. Por otro lado, los costos de materiales y logística pueden ser más altos. La proximidad a una fábrica o planta puede ayudar a mantener los costos de transporte bajo control. En general, McKinsey & Company estima que la construcción modular debería generar ahorros de costos de hasta un 20% si se realiza correctamente.

Horarios acelerados

Uno de los principales atractivos de la construcción modular es su capacidad de aumentar la productividad en todas las operaciones de construcción. Puede acelerar los plazos del proyecto hasta en un 50 por ciento debido a menores demandas de mano de obra y equipos y una escalabilidad optimizada. A diferencia de una construcción lineal en el sitio, las actividades de construcción se pueden coordinar, repetir y ocurrir en paralelo entre sí. También hay niveles crecientes de automatización en el entorno fabril, lo que reduce el número de trabajadores cualificados necesarios para completar un proyecto. Una vez que los componentes modulares se transportan al lugar de trabajo, la construcción en el sitio también se simplifica en comparación con un proceso de construcción tradicional. Según McKinsey & Company, un equipo de cinco trabajadores puede ensamblar hasta seis módulos 3D, o 2.900 pies cuadrados de superficie terminada por día.

Mejora de la calidad y el rendimiento

Dado que los componentes se fabrican en un entorno controlado, el control de calidad y la consistencia mejoran considerablemente mediante procesos automatizados y herramientas de fabricación precisas. A diferencia de la construcción exterior, la construcción modular evita la exposición a los elementos y no se verá afectada por condiciones meteorológicas dañinas.

Las casas modulares también están diseñadas para soportar las exigencias y tensiones de ser transportadas y ensambladas. De la misma manera, pueden diseñar para resistir condiciones meteorológicas extremas teniendo en cuenta prácticas de construcción resilientes. En un entorno controlado, los fabricantes junto con los investigadores pueden evaluar cimientos, envoltorios de edificios y sistemas de calefacción capaces de resistir amenazas relacionadas con el clima. Por ejemplo, en Japón, las casas modulares suelen estar disponibles a un precio premium debido a un fuerte enfoque en la calidad y la resistencia a terremotos.

2D panelizado vs. 3D volumétrico

Es importante tener en cuenta que los beneficios pueden variar según el tipo de construcción modular. Los componentes volumétricos 3D son estructuras completamente cerradas que se ensamblan en piezas en el sitio levantando los módulos a su lugar y conectando los servicios eléctricos y de plomería. Debido a que los módulos están cerrados, la construcción en el sitio puede avanzar mucho más rápido, lo que genera eficiencia y ahorro de tiempo. Sin embargo, un inconveniente son los costos de transporte: los módulos volumétricos son más grandes y pesados que los paneles 2D.

Las soluciones en panel 2D, precortadas o en paquete plano son componentes precortados que se envían planos al lugar de trabajo. Los componentes panelizados requieren más tiempo para ensamblar, pero pueden ayudar a los constructores a optimizar los gastos logísticos. Las soluciones panelizadas 2D también ofrecen mayor flexibilidad que los módulos 3D. Por ejemplo, los paneles 2D funcionan bien para proyectos residenciales de alta gama donde los diseños suelen ser más complejos con áreas abiertas más grandes.

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Bertram, N., Fuchs, S., Mischke, J., Palter, R., Strube, G. y Woetzel, J. (23 de septiembre de 2022). Construcción modular: De proyectos a productos. McKinsey & Compañía. Recuperado el 10 de octubre de 2022, de https://www.mckinsey.com/capabilities/operations/our-insights/modular-construction-from-projects-to-products